コンピュータに蓄積されるデータを、より蓄積しやすく、また蓄積後に活用しやすいよう効率的に作成された、データの格納庫のこと。「データベース」という言葉は、1950年頃に米軍が各地に分散する情報（資料）を1カ所の基地に集約し、そこへ行けばすべての情報が得られるようにしたことに由来している。現在のデータベースの主流はリレーショナル型と呼ばれるモデルで、データを表（テーブル）形式で保持し、複数の表を関連づけることでデータの統合や抽出などの操作を行う。業務などで使用されるデータベースを構成するシステム全体をRDBMS（Relational Database Management System）といい、データの操作はアプリケーションとデータベースの間で、SQLという言語を通じて行われる。